Valencia Basket reaccionó con autoridad tras la derrota del primer encuentro y devolvió el golpe al FC Barcelona con una exhibición incontestable en el segundo partido de la final de la Liga Endesa
El conjunto de Pedro Martínez se impuso por un contundente 102-75 ante cerca de 15.000 aficionados en un Roig Arena convertido en una auténtica caldera, igualando la serie (1-1) antes del traslado de la eliminatoria al Palau Blaugrana.
Los valencianos dominaron prácticamente de principio a fin gracias a una defensa asfixiante y a un ritmo de juego que el Barça nunca pudo controlar. Solo en algunos momentos del segundo cuarto los azulgranas consiguieron discutir el mando del partido, pero tras el descanso el choque se convirtió en un monólogo taronja.
Un inicio demoledor
Pedro Martínez repitió el quinteto formado por Jean Montero, Brancou Badio, Kameron Taylor, Braxton Key y Neal Sako. También destacó el regreso de Josep Puerto tras más de un mes y medio de ausencia, mientras Darius Thompson, Isaac Nogués, Xabi López-Arostegui y Nate Reuvers no estuvieron disponibles.
La puesta en escena valenciana fue espectacular. Una defensa feroz dejó al Barcelona más de cinco minutos sin anotar y un parcial inicial de 11-0 obligó a Xavi Pascual a detener el encuentro. Montero abrió el marcador, Badio sumó desde el tiro libre, Key castigó cerca del aro y Taylor incendió el Roig Arena con un triple.
El conjunto azulgrana solo encontró algo de oxígeno gracias a Jan Vesely, pero Valencia Basket dominaba todos los apartados del juego, especialmente el rebote, donde llegó a doblar a su rival en los primeros compases.
Sima y la segunda unidad mantienen la ventaja
Cuando el Barcelona intentó reaccionar, apareció Yankuba Sima. El pívot firmó un tramo brillante con un triple frontal y varias acciones consecutivas cerca del aro que permitieron mantener una cómoda ventaja.
Matt Costello aportó energía con un espectacular mate, mientras Montero cerraba el primer cuarto con una canasta sobre la bocina para establecer un contundente 26-11. Ocho jugadores valencianos ya habían anotado, reflejo de la profundidad ofensiva del equipo.
Laprovittola lidera la reacción azulgrana
El Barça mejoró notablemente en el segundo cuarto. Joel Parra inauguró el acierto exterior visitante y Nicolás Laprovittola asumió el liderazgo ofensivo de los catalanes.
El base argentino encadenó triples, acciones de tres puntos y canastas de enorme dificultad para acercar a los suyos. Junto a él aparecieron Tornike Shengelia, Cale y, en menor medida, Kevin Punter, mientras la defensa azulgrana elevaba su agresividad y provocaba pérdidas de balón valencianas.
La ventaja local, que había llegado a alcanzar los 17 puntos, quedó reducida a solo seis en algunos momentos del segundo cuarto. Sin embargo, Jean Montero sostuvo a los taronja desde la línea de tiros libres y las acciones de Badio, Key y el propio dominicano permitieron llegar al descanso con un valioso 45-38.
El tercer cuarto que decidió la final
Si el primer cuarto había sido excelente, el tercero fue directamente devastador.
Valencia Basket regresó de los vestuarios con una intensidad defensiva todavía mayor. Key abrió el parcial, Montero continuó castigando desde el tiro libre y el conjunto taronja encadenó un espectacular 18-4 que rompió definitivamente el partido.
Kameron Taylor anotó desde media distancia, Sergio De Larrea castigó desde el triple y Xavi Pascual volvió a verse obligado a parar el encuentro ante una sangría que parecía no tener fin.
La diferencia superó rápidamente los veinte puntos gracias al trabajo colectivo. Pradilla aportó presencia en la pintura, Costello firmó un valioso 2+1 y posteriormente añadió un triple desde la esquina, mientras Omari Moore cerraba el cuarto con dos acciones consecutivas que elevaban el marcador hasta un concluyente 75-52.
Defensa total y fiesta final
Con el partido prácticamente sentenciado, Valencia Basket no aflojó.
Neal Sako, Braxton Key y Sergio De Larrea siguieron ampliando la diferencia ante un Barcelona cada vez más impotente. Darío Brizuela fue prácticamente el único jugador azulgrana capaz de generar algo de peligro ofensivo, mientras figuras como Kevin Punter o Will Clyburn quedaron completamente neutralizadas por la defensa taronja.
Jean Montero siguió dejando destellos de calidad antes de abandonar la pista tras recibir un golpe en la espalda. Aunque pudo continuar, Pedro Martínez decidió reservarlo pensando en los próximos encuentros.
La recta final dejó además varios momentos simbólicos. Kevin Punter fue expulsado tras recibir una antideportiva y posteriormente una descalificante. Poco después regresó a la pista Josep Puerto, que reaparecía mes y medio después de su lesión y recibió una gran ovación del público. El capitán anotó dos tiros libres en sus primeros segundos sobre la cancha.
Los triples de Key, De Larrea, Moore y los puntos finales de Pradilla terminaron por disparar la ventaja hasta los 27 puntos definitivos (102-75), desatando la celebración en un Roig Arena que disfrutó de una de las actuaciones más completas de la temporada.
Montero lidera un equipo coral
Aunque Jean Montero volvió a ser el referente del equipo, el triunfo valenciano tuvo un marcado carácter colectivo. Hasta cinco jugadores superaron la barrera de los diez puntos, con aportaciones decisivas de Braxton Key, Matt Costello, Neal Sako, Brancou Badio, Omari Moore, Sergio De Larrea y Jaime Pradilla.
La gran diferencia respecto al primer partido estuvo atrás. Valencia Basket logró colapsar completamente el ataque azulgrana y dejó al Barcelona en apenas un 19% de acierto desde la línea de tres puntos, anulando una de las principales armas que habían decidido el primer encuentro.
Todo abierto rumbo al Palau
La final viaja ahora a Barcelona con empate a uno y sensaciones muy distintas a las del jueves. Valencia Basket no solo igualó la eliminatoria, sino que envió un mensaje contundente a su rival al repetir una superioridad similar a la mostrada semanas atrás en el Palau durante la fase regular.
Los de Pedro Martínez afrontarán ahora dos partidos consecutivos en el Palau Blaugrana con la posibilidad de acercarse al título o, como mínimo, recuperar el factor pista para un eventual quinto y definitivo encuentro en el Roig Arena.
Ficha del Partido
(26+19+29+28): Badio (7), Montero (19), Taylor (5), Key (15), Sako (4) -cinco titular- De Larrea (10), Cárdenas (2), Moore (11), Puerto (2), Pradilla (10), Costello (8) y Sima (9). |
(11+27+14+23): Marcos (-), Punter (2), Clyburn (2), Shengelia (9), Fall (3) -cinco titular- Cale (5), Vesely (7), Brizuela (10), Hernangómez (3), Satoransky (4), Laprovittola (14) y Parra (16). |
ÁRBITROS. Pérez Pizarro, Calatrava y Padrós. Eliminaron por técnica descalificante a Kevin Punter (m.36)
INCIDENCIAS. Segundo partido de la final de la Liga Endesa disputado en el Roig Arena de València ante 14.865 espectadores. En este partido, ademas de Bojan Dubljevic asistió junto con su hija Anastasia Lishchuk (jugadora del caxete A femenino) el histórico jugador, Serhiy Lishchuk.
