Josep Fontestad Molina, exconcejal de Cultura de La Pobla de Farnals durante 16 años y primer presidente de la Mancomunitat de l’Horta Nord, ha sido homenajeado en Massalfassar por una trayectoria vinculada a la defensa del valenciano y a la normalización de la lengua en la vida pública municipal.
El reconocimiento se ha producido en el marco de la XXXIX Trobada d’Escoles en Valencià de l’Horta Nord, donde también fueron distinguidos el musicólogo Josep Vicent Frechina y la Colla de Dimonis de Massalfassar.
Fontestad ha resumido su compromiso con una frase que condensa buena parte de su vida pública: “Toda mi vida ha sido una lucha por la lengua”. El exedil sitúa el origen de esa vocación en su infancia en Massalfassar, en una época en la que el valenciano apenas tenía presencia en los ámbitos oficiales.
A lo largo de su trayectoria, Fontestad ha sido testigo de las dificultades históricas para lograr la normalización del valenciano. En este sentido, ha señalado que “el corte brusco en el uso del valenciano durante la dictadura ha sido un problema del que nunca nos hemos recuperado del todo”. También ha recordado las trabas que durante años existieron para usar la lengua, desde castigos en el colegio por hablar valenciano con otros compañeros hasta dificultades para registrar el nombre de los hijos en valenciano.
Durante su etapa como concejal de Cultura de La Pobla de Farnals, entre 1979 y 1995, Fontestad tuvo un papel activo en la introducción del valenciano en la vida pública municipal. Entre las medidas impulsadas en ese periodo figuran la incorporación del valenciano en la documentación oficial y en las actas plenarias, la adaptación del callejero y del propio nombre del municipio, así como la introducción de la lengua en el ámbito educativo.
Estas iniciativas contribuyeron a consolidar la presencia del valenciano en la administración, la educación y el espacio urbano. Su trabajo se desarrolló, además, en un contexto complejo, marcado por el crecimiento industrial local y la llegada de población castellanohablante vinculada a focos de empleo como Cárnicas Roig, germen de la actual Mercadona.
Más allá del ámbito lingüístico, su etapa en el Ayuntamiento coincidió con años de transformación municipal en los que se impulsaron servicios e infraestructuras básicas que contribuyeron a sentar las bases de la Pobla de Farnals actual.
En los últimos años, Fontestad ha continuado vinculado a la difusión de la cultura y la memoria local a través de iniciativas como la página ‘Massalfassar antiga’, donde ha publicado cerca de medio centenar de crónicas sobre la vida en el municipio en décadas pasadas, actualmente en proceso de convertirse en libro.
El homenaje recibido en la Trobada d’Escoles en Valencià conecta su trayectoria con el presente de la lengua y con el papel de las nuevas generaciones. Fontestad ha advertido que “la lengua hay que defenderla continuamente. En el momento en que nos confiemos, podemos perderla”.
La distinción se enmarca en una cita comarcal celebrada bajo el lema ‘Tenim història, som futur’, que ha reunido a miles de personas y ha reforzado el papel del valenciano como elemento de cohesión social y cultural en l’Horta Nord. La información procede de la nota facilitada sobre el homenaje a Josep Fontestad.
