El Port de Catarroja volverá a convertirse este domingo 27 de septiembre en el epicentro de la cultura arrocera valenciana con una nueva edición de la Fiesta de la Siega. La jornada, organizada por la Denominación de Origen Arroz de Valencia en colaboración con el Ayuntamiento de Catarroja, ofrecerá paseos en barca, demostraciones culinarias, talleres infantiles, siega tradicional y el octavo Concurso de Cant de Batre.
Uno de los principales momentos de la celebración será el nombramiento del cocinero y maestro arrocero Vicente Rioja como Segador de Honor de 2026. El chef representa la cuarta generación al frente del restaurante familiar Rioja de Benissanó, fundado en 1924, y es una de las figuras más reconocidas en el estudio y la divulgación de la paella valenciana.
La cita dará continuidad a una celebración que recuperó su actividad en el Port de Catarroja después del paréntesis provocado por la pandemia y que cada año reúne a agricultores, cocineros, vecinos y visitantes alrededor del cultivo del arroz.
“La Fiesta de la Siega no es solo una celebración, también es una puesta en valor del producto y su origen, y por eso la abrimos a todo el mundo”, según ha explicado el gerente de la D.O. Arroz de Valencia, Santos Ruiz.
Paseos en barca por l’Albufera
El programa comenzará a las 9:00 horas con una visita guiada en barca dedicada a las aves de l’Albufera y al Tancat de la Pipa. La actividad, organizada con la colaboración de SEO/BirdLife y Acció Ecologista-Agró, permitirá conocer el valor ambiental de este espacio y su relación con el paisaje arrocero.
A las 10:00 horas comenzarán los paseos en barca por l’Albufera, con salidas desde el Port de Catarroja y una duración aproximada de 90 minutos. Tanto estos recorridos como la visita al Tancat de la Pipa requieren reserva previa a través de la página oficial de la Denominación de Origen Arroz de Valencia.
La programación permitirá descubrir uno de los espacios más representativos de Catarroja, donde el Ayuntamiento también ha impulsado iniciativas para vincular el turismo sostenible, la gastronomía y las tradiciones del Port.
Dos propuestas gastronómicas con arroz valenciano
La gastronomía tomará el relevo a partir de las 10:30 horas con una demostración culinaria protagonizada por Vicente Patiño, chef del restaurante Saiti, y Rubén Ruiz, cocinero de La Matandeta.
Patiño elaborará un arroz cremoso de mostaza, berenjena a la brasa y blanquet de conejo, mientras que Ruiz preparará un meloso de arroz de la variedad Albufera con pollo de corral, cordero confitado y boletus.
Los más pequeños podrán participar desde las 11:00 horas en los talleres gratuitos instalados en el espacio del Museo del Arroz. Media hora después se inaugurará el Paseo del Arroz, un recorrido por algunas de las recetas más conocidas de la gastronomía valenciana. Durante la jornada se podrán adquirir raciones de arroz al precio de cinco euros.
Siega tradicional y homenaje a Vicente Rioja
La demostración de siega y trilla comenzará a las 12:00 horas en un campo próximo al Port de Catarroja. Los agricultores, vestidos a la antigua usanza, entrarán en el arrozal para reproducir las tareas tradicionales de siega, formación de garbas y trilla.
La exhibición culminará con el nombramiento de Vicente Rioja como Segador de Honor. El cocinero publicó en 2025 El gran libro (secreto) de la paella, una obra que combina la historia de esta receta valenciana con la investigación científica sobre sus técnicas de elaboración.
Rioja también ha participado en otras iniciativas destinadas a divulgar la cultura arrocera, como la edición de TastArròs celebrada en Valencia.
Según Ruiz, “Vicente Rioja representa como pocos ese vínculo entre el arroz, la cocina y la cultura valenciana que reivindicamos en la Fiesta de la Siega. Ha llevado a otro nivel la manera de entender el arroz y, especialmente, la paella”.
El reconocimiento se suma a los concedidos en anteriores ediciones a personas y familias vinculadas al arroz valenciano, como la familia Andrés Salvador, distinguida por su trayectoria arrocera.
Cant de Batre y danzas valencianas
El octavo Concurso de Cant de Batre comenzará a las 13:00 horas. Esta modalidad de canto, históricamente vinculada a las labores agrícolas, forma parte del patrimonio cultural asociado al cultivo del arroz. Tras las actuaciones se entregará el premio a la persona ganadora.
La jornada continuará a las 14:00 horas con la actuación del Grupo de Danza La Chicalla y concluirá alrededor de las 14:30 horas.
La Fiesta de la Siega volverá a reunir en el Port de Catarroja los principales elementos de la identidad arrocera valenciana: el paisaje de l’Albufera, el trabajo de los agricultores, la cocina, la música y las tradiciones transmitidas entre generaciones.
