València volverá a convertirse este domingo, 20 de septiembre, en el epicentro internacional de la paella con la celebración del World Paella Day 2026. Doce chefs procedentes de Uruguay, Brasil, México, Rumanía, Francia, Suiza, Dinamarca, Japón, Bulgaria, Ecuador, Colombia y Reino Unido se reunirán en la Plaza del Agua de La Marina, junto al Tinglado 2, para disputar una competición que busca encontrar una nueva “leyenda” de este plato valenciano.
La jornada se desarrollará entre las 10:00 y las 17:00 horas y combinará la competición gastronómica con actividades abiertas al público. La edición de este año se ha presentado este viernes 18 en el Palacio de Congresos de València, en un acto en el que han participado la concejala de Turismo, Innovación e Inversiones y presidenta de la Fundación Visit València, Paula Llobet; el secretario autonómico de Turismo, José Manuel Camarero; el diputado de Turismo, Pedro Cuesta, y el gerente de la DO de Arroz de València, Santos Ruiz.
Cuatro tandas para seguir de cerca los doce cocinados
El World Paella Day introduce este año un formato “más ágil y dinámico”. Los doce chefs realizarán un único cocinado y competirán repartidos en cuatro tandas de tres participantes, una fórmula que permitirá al público observar de cerca las distintas interpretaciones internacionales de la paella.
La primera tanda comenzará a las 10:15 horas y las cuatro rondas se desarrollarán hasta aproximadamente las 13.00 horas. El jurado podrá valorar cada elaboración conforme vaya finalizando, de manera que el resultado se conocerá a las 13:30 horas, una vez degustadas las doce paellas.
La competición estará acompañada durante toda la mañana por el ambiente gastronómico de La Marina y por la presencia de público interesado en conocer las diferentes formas de preparar el plato valenciano fuera de sus fronteras.
Paellas populares para cerrar la jornada
A partir de las 14:00 horas, el protagonismo pasará de los concursantes al público con la preparación de paellas populares. Las raciones tendrán un precio de seis euros y podrán disfrutarse en La Marina hasta la conclusión del evento, prevista alrededor de las 17:00 horas.
‘Cuando algo es leyenda, se versiona en todo el mundo‘ es el lema elegido para esta edición, una frase que pone el foco en la expansión internacional de la paella y en su capacidad para despertar interés por València, su cultura y su gastronomía.
Paula Llobet ha destacado precisamente esta dimensión del evento: “La gastronomía es un motor que facilita el intercambio entre territorios, capaz de despertar el interés por los orígenes, las costumbres y la manera de entender la vida en un lugar determinado, sirviendo como vehículo integrador en el ámbito turístico”.
La concejala ha vinculado además el World Paella Day con el posicionamiento ‘València, Despensa del Mediterráneo’, que pone en valor el territorio, los productos de proximidad y la cultura gastronómica valenciana.
Llobet ha señalado: “No sorprende a nadie que el World Paella Day, un día en el que celebramos nuestro plato más emblemático, sirva también para valorar y destacar, como se merecen, nuestras tres despensas, que son la columna vertebral de nuestro modelo gastronómico“.
Una competición que proyecta la gastronomía valenciana
El diputado de Turismo, Pedro Cuesta, ha puesto el acento en la proyección internacional que ofrece esta cita, al considerar que las diferentes versiones elaboradas por chefs de todo el mundo contribuyen a difundir la cultura valenciana: “Nuestro plato más internacional acerca nuestra cultura a todos los participantes, así como nuestro territorio y nuestra forma de vivir, que podrán conocer en el stand que Diputació de València tendrá a su disposición en la Marina, durante la Gran Final, con toda la información de la oferta turística de la provincia”.
En la misma línea, José Manuel Camarero ha defendido el valor cultural de la paella más allá de su dimensión gastronómica. Para el secretario autonómico, “la paella preserva y comparte quiénes somos”, y cocinarla y disfrutarla constituye un “acto de encuentro, generosidad y transmisión cultural que expresa la Actitud Mediterránea y nuestra forma de entender la vida”.
Camarero ha remarcado que el World Paella Day “es mucho más que una competición gastronómica”, ya que permite proyectar internacionalmente un producto que reúne territorio, cultura, tradición y producto local, al tiempo que refuerza la asociación entre la paella, el arroz y la Comunitat Valenciana.
Doce finalistas tras meses de pruebas internacionales
La gran final de València es el resultado de un proceso que comenzó el pasado mes de marzo. Desde entonces, se han celebrado distintas pruebas clasificatorias en países de Europa, América y Asia para seleccionar a los cocineros que competirán este domingo.
Los doce finalistas que han conseguido llegar a València son Victoria Rodríguez, de Uruguay; Nivaldo Francisco de Souza, de Brasil; Froilán Mújica, de México; Camelia Mihai, de Rumanía; Joël Jacquet, de Francia; Juanma Molina, de Suiza; Jimmy Holm, de Dinamarca; Keisuke Muutsura, de Japón; Nikolay Genchev, de Bulgaria; Hugo Andrade, de Ecuador; Juan Esteban Ramírez, de Colombia, y Daniel Tylor, en representación de Reino Unido.
Todos ellos se enfrentarán este domingo ante el jurado con sus propias interpretaciones de la paella, en una final que convertirá durante unas horas La Marina de València en un escaparate internacional de la gastronomía y la cultura valencianas.
