La enfermedad renal crónica afecta ya a cerca de siete millones de españoles, alrededor del 15% de la población, y continúa creciendo impulsada por factores como la diabetes, la hipertensión, la obesidad y el envejecimiento. Desde la Sociedad Española de Nefrología (S.E.N.) advierten de que se trata de una auténtica “epidemia silenciosa”, ya que gran parte de los pacientes desconoce que padece la enfermedad hasta fases avanzadas.
Los inhibidores del cotransportador sodio-glucosa tipo 2 (SGLT2) se han consolidado como una de las mayores revoluciones terapéuticas de los últimos años. Aunque inicialmente fueron desarrollados para el tratamiento de la diabetes tipo 2, hoy son considerados fármacos clave para proteger el riñón, el corazón y el sistema vascular.
Una revolución terapéutica más allá de la diabetes
La doctora Belén Alemany, nefróloga del Hospital Vithas Valencia 9 de Octubre y especialista en enfermedad cardio-reno-metabólica, ha explicado que “los SGLT2 han cambiado completamente nuestra forma de abordar la enfermedad renal. Son mucho más que medicamentos para controlar el azúcar. Lo que realmente hacen es proteger órganos tan importantes como el riñón y el corazón”.
A diferencia de terapias centradas en factores de riesgo concretos, estos tratamientos han demostrado beneficios simultáneos sobre el riñón, el corazón y las arterias, incluso en pacientes sin diabetes. “Además, -comenta la profesional-, contribuyen a ralentizar la progresión de la enfermedad renal y a reducir el riesgo de hospitalización por insuficiencia cardiaca.
Protección renal desde las fases más tempranas
Según la especialista, uno de los principales avances que aportan los SGLT2 es su capacidad para modificar la evolución de la enfermedad cuando se utilizan de forma precoz. “Durante años, -señala la profesional-, disponíamos de tratamientos que ayudaban a controlar la enfermedad, pero ahora contamos con fármacos capaces de modificar su evolución. Esa es la gran diferencia. Cuanto antes los utilizamos en los pacientes adecuados, mayor es la protección que conseguimos a largo plazo”.
Uno de los mecanismos que explican este beneficio es su capacidad para reducir la presión a la que se ve sometido el sistema de filtrado renal. “El riñón está continuamente filtrando sangre. Cuando existe hipertensión, diabetes o enfermedad renal, ese filtro trabaja bajo demasiada presión durante años. Los SGLT2 ayudan a reducir ese sobreesfuerzo y protegen al riñón del desgaste progresivo”, según ha afirmado la doctora Alemany.
La importancia de detectar la albúmina en orina
La experta destaca que “estos tratamientos resultan especialmente útiles desde etapas muy iniciales de enfermedad renal, incluso cuando el filtrado renal todavía parece normal, pero comienza a detectarse albúmina o proteína en la orina”. “La albúmina en orina es una señal de alarma muy precoz. Nos habla no solo de daño renal, sino también de daño vascular y de un mayor riesgo de insuficiencia cardiaca. Detectarla a tiempo nos permite actuar antes de que aparezca un daño irreversible”, explica la doctora Alemany.
Además de sus efectos protectores, estos fármacos favorecen la eliminación de glucosa y sodio a través de la orina, produciendo un efecto diurético suave que ayuda a reducir la sobrecarga de líquidos. “Estos tratamientos ayudan a eliminar parte del exceso de líquido y azúcar por la orina. Por eso muchos pacientes notan que orinan más al principio”, comenta la especialista.
Por este motivo, los médicos recomiendan mantener una adecuada hidratación y seguir siempre las indicaciones del especialista, especialmente durante episodios de calor intenso, gastroenteritis o cualquier situación que pueda favorecer la deshidratación. “Son fármacos muy seguros cuando están bien indicados y controlados. Pero, como cualquier tratamiento, necesitan seguimiento médico y educación del paciente”, añade la nefróloga.
“Durante muchos años llegábamos tarde a la enfermedad renal. Hoy sabemos que cuanto antes protegemos el riñón, el corazón y las arterias, mejores resultados obtenemos a largo plazo. La prevención y la detección precoz son fundamentales para cambiar la historia natural de la enfermedad”, concluye la doctora Alemany.
