València ha sido elegida como ciudad semifinalista a Capital Europea de la Innovación 2027 (iCapital), un reconocimiento impulsado por la Comisión Europea que distingue a las ciudades que utilizan la innovación para mejorar la vida de la ciudadanía, reforzar sus ecosistemas y dar respuesta a los principales desafíos urbanos.
La candidatura valenciana plantea una concepción de la innovación basada en utilizar la propia ciudad como espacio de experimentación. Calles, plazas, infraestructuras, servicios públicos y otros recursos urbanos se convierten así en escenarios donde probar nuevas soluciones en condiciones reales.
Innovar utilizando la ciudad como espacio de experimentación
La concejala de Innovación del Ayuntamiento de València, Paula Llobet, ha señalado: “Ser finalistas para ser Capital Europea de la Innovación 2027 es un reconocimiento al trabajo que València está haciendo para convertir la innovación en una política de ciudad y, sobre todo, en una herramienta al servicio de las personas”.
Llobet ha añadido: “Nuestra candidatura parte de una idea muy sencilla: si queremos que las empresas, las universidades, los emprendedores y la ciudadanía innoven, tenemos que facilitarles la ciudad para que puedan hacerlo. Innovar no puede quedarse en un laboratorio; tiene que poder probarse en la vida real”.
En la siguiente fase, el jurado analizará las candidaturas en torno a seis ámbitos: la capacidad de experimentación, la construcción del ecosistema innovador, la gobernanza y facilitación, la expansión y transferencia de soluciones, la visión de ciudad vinculada a las transiciones verde y digital y el papel de la innovación en los derechos de la ciudadanía.
Estos criterios servirán para evaluar cómo las ciudades desarrollan nuevas soluciones, fomentan la colaboración entre administraciones, empresas, universidades y ciudadanía y trasladan los resultados de la innovación a otros territorios.
Más de 50 proyectos ya han probado soluciones en la ciudad
Uno de los principales pilares de la candidatura es el Sandbox Urbano de València, una iniciativa que permite utilizar espacios, infraestructuras y servicios de la ciudad como entorno de pruebas. Actualmente, más de 150 recursos urbanos están preautorizados para facilitar el desarrollo de proyectos piloto.
En menos de dos años, más de 80 iniciativas innovadoras han solicitado participar en este espacio de experimentación y más de 50 han podido probar sus soluciones en condiciones reales. Según los datos incluidos en la candidatura, la mitad de los proyectos que ya han finalizado han conseguido llegar al mercado.
Llobet ha explicado: “Lo importante no es solo que tengamos startups o tecnología; es que seamos capaces de poner todo ese conocimiento a trabajar sobre los problemas reales de la ciudad. El Sandbox representa precisamente eso: abrir València para experimentar, aprender y convertir las buenas ideas en soluciones que puedan llegar a las personas”.
Un ecosistema conectado con Europa
La candidatura también destaca la conexión entre empresas, startups, universidades, centros tecnológicos, inversores y administraciones públicas, junto con los instrumentos municipales de financiación, aceleración, innovación abierta y compra pública innovadora.
El Ayuntamiento dispone de programas destinados a respaldar a startups y pymes innovadoras, financiar proyectos y facilitar que las soluciones desarrolladas puedan probarse e incorporarse posteriormente a los servicios públicos.
Llobet ha destacado: “Esta candidatura no habla únicamente de tecnología. Habla de cómo queremos que sea València: una ciudad capaz de atraer talento, generar oportunidades, probar soluciones y compartir lo aprendido con otras ciudades europeas. La innovación tiene sentido cuando mejora los servicios, genera oportunidades y hace nuestra ciudad más sostenible, inclusiva y resiliente”.
Más de 226 millones de euros movilizados en proyectos europeos
La ciudad también pone el foco en su participación en proyectos europeos. Desde 2023, València participa en más de 35 iniciativas que movilizan más de 226 millones de euros de presupuesto total y han permitido atraer directamente más de 38 millones de euros a la región valenciana.
Estos proyectos reúnen a más de 350 organizaciones para desarrollar y validar soluciones en diferentes ámbitos estratégicos. Además, València participa en redes internacionales y mantiene conexiones con ecosistemas de innovación de distintos continentes.
El modelo de Sandbox Urbano también se está compartiendo con otras ciudades con el objetivo de facilitar su adaptación a otros contextos y ampliar el alcance de las soluciones y conocimientos desarrollados en València.
Llobet ha afirmado: “Queremos que València no solo sea una ciudad donde ocurren cosas innovadoras, sino una ciudad que ayuda a otras ciudades a innovar. Ser finalistas nos permite compartir esta visión con Europa y demostrar que la innovación urbana puede convertirse en una capacidad permanente de las ciudades”.
La concejala ha concluido: “Llegar a la final ya es un reconocimiento al camino recorrido, pero también es una responsabilidad. Queremos aprovechar esta oportunidad para seguir abriendo València a la innovación y para hacer que cada vez más personas puedan formar parte de ella”.
La candidatura cuenta con la participación de distintos agentes del ecosistema innovador valenciano, entre ellos València Innovation Capital, Invest in Valencia, Startup Valencia, la Universitat de València, la Universitat Politècnica de València, REDIT, Marina de Empresas, Valencia Silicon Cluster, KM ZERO Food Innovation Hub, Ideas UPV, Valencia Digital Summit, The Terminal Hub, BioHub VLC y la Fundación Valenciaport, además de otras empresas y organizaciones vinculadas a la innovación, la transferencia tecnológica y la conexión internacional.
