El Valencia Basket no pudo inaugurar con victoria su quinta participación consecutiva en la EuroLeague Women al ceder por 69-88 frente al todopoderoso Fenerbahce Tarfin en las instalaciones del Roig Arena. El cuadro dirigido por Javier Torralba batalló de principio a fin e incrementó notablemente su rendimiento y tono defensivo durante la segunda mitad, pero terminó sucumbiendo ante la envergadura física, la profundidad de banquillo y el acierto en el tiro exterior del coloso estambulí.
Esta cita inaugural supuso además el estreno en pantalla de la importante renovación del acuerdo estratégico entre el Valencia Basket y À Punt Mèdia. Esta alianza consolida de forma decisiva el compromiso de la radiotelevisión pública con las grandes citas del deporte de la Comunitat Valenciana, garantizando una ventana abierta a toda la afición para seguir en directo e íntegramente la andadura continental de las jugadoras dirigidas por Javier Torralba. Con este paso, el baloncesto autonómico vuelve a situarse en el epicentro absoluto de la agenda informativa de la metrópoli y de toda la región.
Dominio turco desde el salto inicial e intento de reacción taronja
El técnico taronja dispuso sobre el parqué un quinteto inicial formado por Alexis Peterson-Smalls, Helena Pueyo, Elizabeth Balogun, María Araújo y Kamila Borkowska. Un triple lejano de María Araújo abrió el choque e ilusionó a la parroquia local, pero el Fenerbahce Tarfin respondió de inmediato con un demoledor parcial de 0-9 que evidenció su agresividad en ambos lados de la pista y forzó el primer tiempo muerto de Torralba. Un posterior acierto exterior de Alicia Flórez ajustó la diferencia a cuatro puntos, pero la puntería turca volvió a emerger con contundencia para cerrar el primer cuarto con un claro 12-27.
En el segundo periodo, el intercambio de canastas inicial entre Olcay Çakır y Helena Pueyo no logró detener el vendaval visitante. Fenerbahce mantuvo porcentajes altísimos de acierto para estirar la renta por encima de los veinte puntos. Pese a que el Valencia Basket remó a contracorriente y encadenó un parcial favorable de 7-2 impulsado por el ímpetu de Balogun, la rotación del combinado turco impidió cualquier atisbo de remontada antes de llegar al descanso con un adverso 30-50 en el electrónico.
Garra en la reanudación y la amarga lesión de Peterson-Smalls
Tras el paso por los vestuarios, la escuadra valenciana saltó a la pista dispuesta a cambiar la dinámica del duelo. Guiadas por los puntos de Elizabeth Balogun y la velocidad en la transición de Alexis Peterson-Smalls, las taronjas recortaron la distancia a 18 puntos. La constante rotación del banquillo dispuesta por Torralba aportó frescura y un parcial de 6-0 obligó al técnico visitante a congelar el juego al verse con 16 puntos de ventaja a diez minutos del final (49-66).
En el último cuarto, la irrupción de Takács-Kiss y el acierto de Balogun encendieron la esperanza en la grada al reducir la desventaja a solo 14 puntos. Sin embargo, la jerarquía de Emma Meesseman y el dominio reboteador del Fenerbahce sofocaron definitivamente la rebelión local. La nota más amarga de la velada aconteció en los minutos finales, cuando la base titular Alexis Peterson-Smalls sufrió un mal apoyo en una acción fortuita y tuvo que abandonar el parqué sin poder andar, a la espera de las correspondientes pruebas médicas que determinen el alcance de la dolencia.
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