El Valencia Club de Fútbol llega al tramo decisivo de la temporada en su mejor momento. El conjunto che parece haber encontrado el tono y, aunque su versión actual no ha conseguido igualar a la ofrecida en la primera mitad del año pasado, se siente capacitado para afrontar los tres retos que tiene por delante; luchar por la cuarta plaza de la Liga, que da acceso a la Champions; intentar ganar la Europa League e imponerse en la final de la Copa del Rey.
La pelea por la 4ª plaza
El comienzo de temporada del Valencia fue desastroso, tanto que en la jornada cuarta llegó a ocupar puestos de descenso. Poco a poco, los valencianos han ido ganando fiabilidad y recortando distancia con los de arriba. En estos momentos el equipo de Marcelino ocupa la 7ª plaza de la clasificación con un total de 40 puntos. Su último rival liguero, el Getafe, es quien ocupa el 4º lugar con 46 puntos. Entre medias se encuentran el Alavés con 44 y el Sevilla con 43. Podríamos incluir en la pelea al Betis, que es 8º con 39 puntos.
En cualquier caso, para escalar hasta la última plaza Champions deberá seguir mostrándose sólido atrás -el Valencia tiene la segunda mejor defensa de la Liga- y mejorando los registros goleadores. Marcelino ha hecho hincapié en repetidas ocasiones sobre la necesidad de materializar las ocasiones de que dispone el equipo.
Copa del Rey
Cualquier casa de apuestas da como favorito al Barcelona en la final de la Copa del Rey que tendrá lugar el 25 de mayo en el Benito Villamarín de Sevilla. Esto no quiere decir que el Valencia tenga perdida la final de antemano. Su condición de alternativa debe suponer una liberación psicológica para los valencianistas de cara a enfrentarse a un rival que cuenta con infinidad de armas.
Los dos partidos de Liga entre Valencia y Barcelona se han resuelto con empate -a 1 en Mestalla y a 2 en el Camp Nou-. Esto debe dar moral a un equipo que, por estilo de juego, puede crearle muchos problemas al conjunto blaugrana. El éxito ché dependerá en gran medida de cómo sean capaces de cerrarle los espacios al Barça y de cómo puedan desplegarse en ataque.
El sueño de la Europa League
Tras la nefasta participación en la Liga de Campeones, el Valencia ha podido participar en la Europa League. En cuartos espera el Villarreal, que no está teniendo, ni de cerca, su mejor año. Si consiguen pasar tendrán que medirse al ganador de la eliminatoria que medirá a Arsenal y Nápoles, dos equipos muy fuertes. En la final esperará, presumiblemente -y si no hay sorpresas-, el Chelsea, el gran favorito según las casas de apuestas. Falta mucho para que el Valencia pueda levantar el trofeo, pero, desde luego, va por el buen camino.
