Valencia Basket afronta este viernes (19:00 horas) en Miribilla una de esas citas que marcan una temporada
El conjunto de Pedro Martínez llega a Bilbao con la ventaja del 1-0 en la serie de cuartos de final de la Liga Endesa tras imponerse en el Roig Arena por un ajustado 83-80, un partido que llegó a complicarse enormemente y que solo pudo resolver gracias a una espectacular reacción final
Los taronjas parecían contra las cuerdas cuando el encuentro entró en sus últimos minutos, pero un demoledor parcial de 14-0 cambió por completo el panorama y permitió al equipo taronja dar el primer golpe de la eliminatoria. Ahora, una nueva victoria les abriría directamente las puertas de las semifinales, evitando un tercer encuentro que tendría que disputarse el domingo nuevamente en el Roig Arena.
Un rival que ya ha demostrado que puede competir
La victoria del miércoles no ocultó una realidad evidente: Surne Bilbao está siendo un rival mucho más incómodo de lo que muchos esperaban. El conjunto dirigido por Jaume Ponsarnau fue capaz de controlar durante muchos minutos el ritmo del partido, frenar la velocidad ofensiva valenciana y jugar de tú a tú ante uno de los equipos más sólidos del baloncesto europeo esta temporada.
El técnico bilbaíno insistía en las horas previas en la necesidad de “resetear” tras el desenlace del primer partido, pero también de aprender de lo ocurrido. Ponsarnau destacó que su equipo demostró ser competitivo ante el Valencia Basket y apeló al apoyo de Miribilla para mantener viva la temporada.
El entrenador vasco reconoció además que en los minutos decisivos el aumento de la intensidad defensiva taronja acabó marcando diferencias. Según explicó, su equipo tuvo dificultades para encontrar soluciones ofensivas cuando Valencia elevó su nivel físico, una circunstancia que terminó inclinando la balanza.
La experiencia taronja como principal argumento
Precisamente ahí reside una de las grandes fortalezas del conjunto valenciano. Valencia Basket ha demostrado durante toda la temporada una enorme capacidad para sobrevivir en escenarios complicados, acelerar el ritmo cuando más lo necesita y castigar cualquier error rival.
Los números lo respaldan. Solo en siete encuentros oficiales esta temporada los hombres de Pedro Martínez se han quedado por debajo de los 80 puntos, una muestra de la enorme exigencia ofensiva que plantean a cualquier adversario. Bilbao ya comprobó en el primer encuentro que mantener el nivel durante cuarenta minutos es prácticamente una obligación para poder derrotar a un equipo que rara vez perdona los momentos de debilidad.
Dudas en la rotación valenciana
Pedro Martínez volverá a estar pendiente del parte médico hasta última hora. Josep Puerto y Xabi López-Arostegui continúan siendo bajas seguras para el encuentro.
A ello se suma la incertidumbre sobre Isaac Nogués, que no pudo disputar el primer partido debido a un problema de tobillo y cuya evolución marcará su disponibilidad para el choque de Miribilla.
También permanece la incógnita de Matt Costello. El pívot estadounidense no estuvo en el primer encuentro por motivos familiares relacionados con su reciente paternidad y habrá que esperar para conocer si puede reincorporarse a la expedición valenciana.
En el conjunto bilbaíno, por el contrario, no existen novedades físicas relevantes y Ponsarnau podrá contar con todos sus efectivos para intentar igualar la serie.
Un pabellón históricamente exigente
Miribilla ya sabe lo que es convertirse en protagonista de una eliminatoria entre ambos equipos. Los precedentes de playoff entre Valencia Basket y Bilbao Basket dejaron capítulos memorables.
En 2011, los bilbaínos aprovecharon el factor cancha para eliminar a los valencianos y alcanzar la final. Cuatro años después, en 2015, la serie necesitó un tercer encuentro que terminó cayendo del lado taronja por un ajustadísimo 70-71 en un partido que aún hoy sigue siendo recordado por su dramatismo y por la polémica arbitral de los instantes finales.
La historia, sin embargo, ya no cuenta. Valencia Basket llega ahora como uno de los equipos más sólidos del continente, con el impulso de una temporada extraordinaria y con la oportunidad de resolver la eliminatoria por la vía rápida. Bilbao, apoyado por una de las aficiones más calientes de la Liga Endesa, intentará evitarlo y forzar un tercer y definitivo duelo en Valencia.
Todo está preparado para otra batalla de máxima tensión. Valencia Basket busca el billete a semifinales. Miribilla quiere impedirlo. Y solo uno de los dos podrá salir satisfecho de una noche que promete emociones fuertes.
