El Valencia Basket vio interrumpida su dinámica positiva en la EuroLeague al caer en la pista del Real Madrid por 96-79, en un encuentro que cambió de tono tras un tramo de máxima igualdad en la primera mitad y que terminó decidiéndose por la contundencia ofensiva del conjunto blanco, especialmente desde el perímetro
El equipo dirigido por Pedro Martínez resistió durante los primeros quince minutos de partido y llegó a entrar en el último cuarto con opciones de acercarse en el marcador, pero la inspiración exterior del equipo madrileño, que terminó con 16 triples anotados, acabó inclinando definitivamente la balanza.
La derrota tuvo además un impacto añadido para los valencianos: el Real Madrid no solo iguala a los taronja en la clasificación con 20 victorias, sino que además les arrebata el basket-average particular tras el +13 conseguido por el Valencia Basket en el Roig Arena.
Un inicio equilibrado con intercambio constante de golpes
Pedro Martínez arrancó el encuentro con un quinteto formado por Darius Thompson, Brancou Badio, Josep Puerto, Braxton Key y Nate Reuvers. La ausencia de Kameron Taylor, descartado por una lesión muscular en la pierna derecha, se sumó a las bajas de Isaac Nogués y Yankuba Sima.
El partido arrancó con intensidad y errores en ambos lados de la pista. Hezonja abrió el marcador con un triple tras minuto y medio de juego, mientras Puerto respondió con una canasta antes de que Badio pusiera por delante a los valencianos con un triple (4-5).
El duelo entró rápidamente en un intercambio de golpes. Tavares comenzó a imponer su presencia en la pintura con cuatro puntos y seis rebotes en apenas siete minutos, mientras el Valencia Basket encontraba soluciones desde el perímetro con Omari Moore y Jean Montero.
Pradilla entró a pista a falta de 2:32 para el final del primer cuarto y, junto a Costello desde la línea de tiros libres, ayudó a mantener la igualdad. Garuba anotó antes del final del periodo para dejar el marcador en 20-19.
Los triples marcan el ritmo antes del descanso
El segundo cuarto mantuvo el intercambio de parciales. Badio y De Larrea respondían al acierto ofensivo de Lyles y Maledon, mientras el Valencia Basket encontraba una pequeña ventaja con tres triples consecutivos de Reuvers, Puerto y Montero que obligaron a Sergio Scariolo a detener el partido con 27-32.
La reacción madridista fue inmediata. El Real Madrid pasó de encajar un parcial de 3-11 a responder con un 11-2 en apenas dos minutos y medio, castigando con los puntos de Deck y Lyles hasta obligar a Pedro Martínez a pedir tiempo muerto con 38-34.
Montero volvió a liderar el ataque valenciano con una asistencia para el mate de Braxton Key y varias acciones ofensivas, pero el conjunto blanco encontró continuidad desde el perímetro con Llull y Hezonja. Una última canasta de Feliz dejó el marcador en 51-43 al descanso.
El tercer cuarto rompe el partido
El Valencia Basket intentó mantener el pulso tras el descanso. Badio anotó la primera canasta taronja y Pradilla conectó desde el triple para cortar un parcial inicial, pero el Real Madrid elevó la intensidad y encontró acierto continuo.
Un parcial que llegó a ser de 3-16 disparó la ventaja blanca. Campazzo y Abalde castigaban desde el triple mientras Okeke aportaba puntos en la pintura. El marcador se disparó hasta el 67-48, con una máxima ventaja de 19 puntos.
Aun así, el Valencia Basket reaccionó. Josep Puerto anotó cuatro puntos consecutivos y el equipo valenciano encontró oxígeno con un triple de De Larrea y un 2+1 de Moore para reducir la distancia a 69-58.
Garuba y Deck frenaron esa reacción, aunque Montero volvió a aparecer con un triple y Reuvers sumó desde la línea de tiros libres para dejar el marcador en 75-65 al final del tercer cuarto.
El Real Madrid sentencia desde el perímetro
El último cuarto comenzó con esperanza para los visitantes, pero el Real Madrid volvió a castigar desde el triple. Deck y Lyles conectaron dos lanzamientos exteriores consecutivos que devolvían una renta clara a los locales.
Pradilla anotó desde el perímetro para intentar sostener al equipo valenciano, pero Campazzo respondió con otro triple y Tavares amplió la ventaja hasta el 91-73 a falta de cuatro minutos.
Pedro Martínez intentó agitar el partido con un triple cambio, dando entrada a Moore, Reuvers y Montero. El base dominicano volvió a sumar, pero el Valencia Basket no pudo acercarse lo suficiente para defender el average particular.
Un triple a tabla de Hezonja y una canasta final de Garuba ampliaron la diferencia hasta los veinte puntos antes de que los últimos segundos fijaran el marcador definitivo en 96-79.
Montero lidera el intento de reacción taronja
En un partido en el que el Valencia Basket no logró alcanzar su habitual producción ofensiva, Jean Montero volvió a ser el jugador más destacado del equipo valenciano.
El base dominicano terminó el encuentro con 18 puntos, 3 rebotes, 5 asistencias y 27 de valoración, liderando el intento de remontada en el tercer cuarto.
Pese a ello, el acierto exterior del Real Madrid y su capacidad para elevar la intensidad en el momento clave del partido acabaron por decantar el encuentro a favor del conjunto dirigido por Sergio Scariolo.
Próximo reto inmediato
Sin demasiado margen para lamentaciones, el Valencia Basket deberá pasar página rápidamente. El calendario obliga a los de Pedro Martínez a viajar a Tenerife para disputar su próximo compromiso en la Liga Endesa, en un nuevo desafío en una de las pistas más exigentes del campeonato.
Ficha del partido
96. Real Madrid (20+31+24+21): Campazzo (9), Abalde (6), Hezonja (16), Okeke (7) y Tavares (8) -cinco inicial-, Maledon (5), Feliz (7), Llull (6), Deck (14), Lyles (12), Garuba (6) y Len (-).
79. Valencia Basket (19+24+22+14): Thompson (-), Badio (7), Puerto (11), Key (7), Reuvers (5) -cinco titular-, Montero (18), De Larrea (8), Moore (8), López-Arostegui (-), Pradilla (8), Costello (1) y Sako (6).
Árbitros: Sasa Pukl (SLO), Olegs Latisevs (LAT), Marcin Kowalski (POL). Sin eliminados. Señalaron falta técnica a Walter Tavares (min.6) y Sergio Scariolo (min.30) y falta antideportiva a Facundo Campazzo (min.38), del Real Madrid.
