Valencia Basket roza la remontada con cinco triples seguidos, pero acaba cayendo 93-100 en un duelo marcado por la ausencia de público y el acierto final del ex taronja
Un Roig Arena silencioso y un arranque adverso
Como en los días más fríos de la pandemia, el Roig Arena se vistió de silencio. Sin los 11.000 abonados y hasta 14000 aficionados que suelen empujar al conjunto taronja, Valencia Basket afrontó un duelo extraño y cargado de tensión ante el Hapoel IBI Tel Aviv, marcado también por las protestas propalestinas en el exterior del recinto.
Desde el salto inicial, los de Pedro Martínez fueron a remolque. El técnico apostó de inicio por Darius Thompson, Omari Moore, Josep Puerto, Jaime Pradilla y Neal Sako, pero el cuadro israelí golpeó primero con los triples de Bryant y Chris Jones, para abrir un 2-10 que dejó tocado al conjunto local.
Motley y Blakeney se adueñaron del ataque visitante, y pese a los intentos de Thompson y Pradilla, el Hapoel cerró el primer cuarto con un claro 18-27. El banquillo taronja trató de reaccionar con Taylor y Reuvers, pero el acierto visitante mantenía las distancias.
Reacción taronja antes del descanso
En el segundo cuarto, la mejor versión de Reuvers desde el perímetro encendió al equipo. Dos triples consecutivos redujeron la desventaja (28-33), aunque Motley siguió castigando en la media distancia.
El Valencia Basket empezaba a encontrar ritmo y energía desde la defensa. Brancou Badio sumó puntos desde la media distancia, Sako aprovechó el trabajo en la pintura y Xabi López-Arostegui, recién recuperado de su lesión, volvió a disfrutar de minutos.
En los dos últimos minutos del cuarto, un triple de Costello y un 2+1 de Moore completaron la reacción, llevando el partido al descanso con un ajustado 47-49 que dejaba todo abierto.
Micic, una pesadilla en el tercer cuarto
La segunda mitad tuvo un nombre propio: Vasilije Micic. El serbio tomó el control del partido con una actuación magistral, anotando 15 puntos en el tercer cuarto sin fallo en tiros de dos y dirigiendo con autoridad cada ataque israelí.
A pesar de los intentos de Thompson, Xabi y Sako por mantener el pulso, el Hapoel volvió a escaparse hasta el 70-80 al final del tercer acto. Los de Itoudis jugaban con serenidad, paciencia y precisión, siempre encontrando la mejor opción bajo el liderazgo del exjugador NBA.
Una reacción épica que se quedó a un paso
Con todo en contra, el equipo taronja volvió a tirar de orgullo. Pradilla abrió el último cuarto con una canasta, y luego llegaron los triples en cascada: Moore, Taylor y De Larrea encendieron el pabellón —aunque sin público— con un parcial de 13-0 que dejó el marcador en un ajustado 90-91 a falta de dos minutos y medio.
El Valencia Basket llegó a rozar la remontada, pero los pequeños detalles lo condenaron: un tiro libre fallado por Costello, una pérdida inoportuna y la puntería final de Chris Jones, el ex taronja, que anotó siete puntos decisivos en el tramo final. El Hapoel supo gestionar la presión y cerró el partido desde el tiro libre para imponerse finalmente por 93-100.
Declaraciones y sensaciones
Tras el encuentro, Xabi López-Arostegui reconoció lo extraño del ambiente: “Hemos echado en falta a nuestra gente; ha habido momentos en los que nos habrían ayudado mucho”. El exterior añadió que jugar sin público fue “una sensación rara” y que el equipo debe “aprender de este tipo de partidos”, aunque valoró la decisión del club de priorizar la seguridad ante todo.
El regreso de Xabi y la mejor versión de Moore
El regreso de López-Arostegui, con ocho minutos sobre el parqué tras su lesión, fue una de las notas positivas de la noche. Omari Moore fue el más destacado del conjunto taronja con 22 puntos, bien secundado por Darius Thompson y Reuvers, mientras que Costello aportó solidez bajo los aros.
Enfrente, Micic firmó una actuación de estrella con 24 puntos y 7 asistencias, apoyado por Motley y Bryant. Chris Jones, decisivo con sus triples finales, frustró la esperanza valenciana.
Primera derrota en el Roig Arena y un aprendizaje
La derrota, la primera en el Roig Arena, deja al Valencia Basket con la sensación de haber podido ganar pese a todas las circunstancias. Sin el empuje de su afición y con una rotación corta por las bajas y salidas recientes —como la de Nate Sestina, que rescindió horas antes del partido—, los de Pedro Martínez compitieron con orgullo. El próximo reto será reencontrarse con el público y recuperar la energía que caracteriza a la ‘Familia Taronja’.
Marcador final: Valencia Basket 93 – Hapoel IBI Tel Aviv 100
Ficha del partido
93.- Valencia Basket (18+29+23+23): Thompson (13), Moore (22), Puerto (-), Pradilla (4), Sako (11) -cinco titular- Badio (10), Taylor (8), Reuvers (13), De Larrea (4), López-Arostegui (2) y Costello (6).
100.- Hapoel Tel Aviv (27+22+31+20): Micic (24), Jones (14), Bryant (16), Wainright (3), Oturu (8) - cinco titular- Motley (14), Blakeney (17), Malcom (-) y Ginat (4).
Árbitros: Lottermoser (GER), Jovcic (SER) y Panther. Sin eliminados.
Una noche amarga, silenciosa y llena de carácter, que deja la certeza de que este Valencia Basket sabe sufrir, competir y pelear hasta el final.
