Con una Fonteta casi llena y un ambiente de semifinal, el Valencia Basket comenzó su camino hacia la final de la Liga Endesa con una victoria convincente.
Aunque los primeros compases dejaron dudas, tras dos triples tempraneros de Doornekamp y Kramer que pusieron el 0-6 para los visitantes, el equipo de Pedro Martínez reaccionó con determinación.
Jaime Pradilla lideró la respuesta desde la pintura con tres canastas consecutivas que marcaron el tono físico del encuentro.
El primer quinteto taronja —Montero, Badio, Ojeleye, Pradilla y Reuvers— mostró energía y dinamismo.
La entrada temprana de Jones y Costello añadió equilibrio, y tras un intercambio de aciertos en ambos lados, el parcial se equilibró con un mate de Reuvers y un triple de De Larrea para cerrar el primer cuarto con ventaja local (23-19).
Chris Jones enciende la mecha antes del descanso
El segundo periodo elevó el nivel. Marcelinho Huertas intentó imponer su ritmo, pero el talento de Chris Jones emergió con claridad.
El base estadounidense firmó una serie ofensiva brillante con 13 puntos antes del descanso, combinando dirección, penetración y tiro. Un parcial de 12-2 forzó a Vidorreta a parar el partido cuando Valencia alcanzaba su máxima renta (33-21).
Pradilla seguía haciendo daño cerca del aro, y Sestina apareció desde el triple para mantener el pulso. Sin embargo, Tenerife evitó que la brecha fuera insalvable antes del intermedio gracias al acierto desde el perímetro de Doornekamp y Huertas.
Así, el 47-37 con el que se llegó al descanso reflejaba la superioridad local, aunque sin cerrar el duelo.
Reacción aurinegra desde la línea de tres
Tras el paso por vestuarios, el conjunto insular ajustó su defensa y apostó por el triple como vía de regreso al partido. Fitipaldo y Doornekamp encadenaron aciertos desde el 6,75 y, junto a una suspensión de Huertas, recortaron la diferencia hasta el 53-50. La Fonteta contenía la respiración.
Pedro Martínez pidió tiempo muerto y reactivó a sus jugadores. Aunque Jones tuvo que irse al vestuario con molestias en el gemelo, Brancou Badio y De Larrea asumieron responsabilidad.
Un 2+1 de Costello, un triple de Ojeleye y una bandeja de Montero permitieron cerrar el tercer cuarto con una ventaja más cómoda (67-59).
Jean Montero rompe el partido en el momento decisivo
El último cuarto fue el escenario perfecto para que Jean Montero desplegara su magia. El dominicano, decidido y brillante, asumió la responsabilidad ofensiva y desarmó la resistencia tinerfeña con entradas imposibles y una frialdad admirable.
Un triple de Puerto elevó la ventaja hasta el 77-62 y terminó por inclinar el duelo.
La defensa valenciana se volvió infranqueable. Durante más de seis minutos, el aro taronja quedó sellado. Tenerife, precipitado y sin ideas, acumuló fallos mientras Pradilla, Puerto y De Larrea completaban la faena.
El 83-65 final reflejó con justicia el dominio local en este primer capítulo de la serie.
Una victoria de peso y la mirada en el segundo asalto
El Valencia Basket supo leer el partido, responder a cada envite rival y marcar los ritmos desde la defensa y el liderazgo de sus figuras.
Montero fue clave en los últimos minutos, pero el trabajo coral, con Pradilla dominante en la pintura y un gran primer tiempo de Jones, construyó el camino.
Con esta victoria, el equipo de Pedro Martínez se adelanta 1-0 en la semifinal y mantiene la ventaja de campo. El segundo encuentro tendrá lugar el jueves en la Fonteta, donde los taronja buscarán viajar a Tenerife con el 2-0 en el bolsillo y tres oportunidades de cerrar el pase a la gran final.
Ficha del partido
83.- Valencia Basket (23+24+20+16): Montero (16), Badio (5), Ojeleye (3), Pradilla (14), Reuvers (4) -cinco titular- De Larrea (7), Jones (14), López-Arostegui (2), Puerto (5), Sestina (6), Soriano (-) y Costello (7).
65.- La Laguna Tenerife (19+18+22+6): Huertas (18), Sastre (2), Kramer (3), Doornekamp (17), Shermadini (3) -cinco titular- Jaime Fernández (-), Fitipaldo (11), Costa (-), Scrubb (7), Kostadinov (-), Abromaitis (2) y Yorin (2).
Árbitros: García González, Serrano y Sánchez Sixto. Sin eliminados.
