Una victoria con alma para cerrar una serie inolvidable
Valencia Basket está de vuelta en la lucha por el título. El equipo dirigido por Pedro Martínez logró el billete para su tercera final de Liga Endesa tras imponerse por 87-94 a Lenovo Tenerife en un Santiago Martín que vibró con un partido intenso, vibrante y emocional.
El triunfo cierra la serie de semifinales con un rotundo 3-0 y culmina un proceso de reconstrucción deportiva y mental que ha devuelto al conjunto taronja a la élite del baloncesto español.
Tras una primera parte repleta de dificultades, el equipo reaccionó con una demostración coral de madurez, temple y energía. El tercer cuarto fue una exhibición, y la figura de Brancou Badio (28 puntos) emergió como símbolo del nuevo carácter competitivo del Valencia. También brillaron Jaime Pradilla (19), Josep Puerto (13), y un Joel Soriano que volvió a ser decisivo en el juego interior.
Un arranque trabado en territorio hostil
Con Jean Montero, Brancou Badio, Semi Ojeleye, Jaime Pradilla y Nate Reuvers repitiendo como quinteto inicial, Valencia comenzó con solidez (0-4), pero pronto llegaron los problemas. Badio cometió dos faltas personales en poco más de un minuto y tuvo que marcharse al banquillo. Tenerife, sin presión y empujado por su público, aprovechó para imponer su ritmo. Con Shermadini, Doornekamp y Fitipaldo acertados y una clara superioridad en el rebote (12-2 al término del primer cuarto), los locales se escaparon hasta el 29-20. Marcelinho Huertas marcaba el tempo y Valencia se veía incómodo, falto de fluidez, y sin acierto exterior (0/8 en triples en el primer parcial).
El despertar del espíritu competitivo
Tenerife alcanzó una máxima de 14 puntos (39-25) tras un nuevo arreón ofensivo en el segundo cuarto, pero ese golpe activó al conjunto taronja. La defensa aumentó la presión, Ojeleye rompió la sequía de tres y la intensidad empezó a cambiar de bando. Badio regresó con energía, y un robo suyo que culminó en mate fue el punto de inflexión. Pese a seguir desacertado en el tiro, Valencia Basket logró frenar el ímpetu lagunero y recortar distancias hasta el 45-39 al descanso. El resultado abría la puerta a una segunda parte donde el equipo tenía que apostar todo por su identidad.
Un tercer cuarto para la memoria colectiva
La reanudación no comenzó bien: Tenerife volvió a escaparse con un 5-0 (50-39). Pero Valencia respondió con una exhibición. Pradilla clavó un triple, Badio apareció con dos acciones consecutivas desde la esquina y Montero, aunque menos brillante que en otras noches, repartió juego y anotó con determinación. El parcial fue demoledor: de -11 a +12 en menos de diez minutos. Soriano aportó fuerza en la pintura, De Larrea sacó tiros libres con personalidad y Puerto apareció con su temple habitual. Badio, desatado, anotaba desde todas las posiciones. El marcador se disparó hasta el 60-72 al cierre del tercer acto.
Valencia anotó 33 puntos en ese cuarto, con una defensa sólida, lectura de juego en ataque y control emocional. Fue un tramo que simbolizó el trabajo de meses, la evolución del grupo y la madurez adquirida por jugadores jóvenes que han dado un paso al frente.
Una recta final en la que el corazón también jugó
Lenovo Tenerife, como era de esperar, no se rindió. Empujado por el orgullo y el acierto de Doornekamp, Shermadini y Abromaitis, el equipo aurinegro redujo diferencias. Se colocaron 84-89 a menos de un minuto del final tras una pérdida de Montero. La tensión era máxima. Pero Puerto apareció con un rebote ofensivo clave y un triple salvador que puso el 84-92, ya con medio minuto por jugar. Badio, que ya había sumado 28 puntos, firmó dos triples decisivos en los instantes calientes. Costello cerró el partido desde la línea de tiros libres y el marcador final selló la clasificación: 87-94. Una victoria de carácter, madurez y ambición.
El resurgir de un proyecto que apostó por la estabilidad
Este pase a la final no es solo fruto de una gran serie. Es la consecuencia de un proceso sostenido, de decisiones difíciles y de una apuesta clara por el equilibrio entre talento joven, jugadores de carácter y un entrenador con visión. Pedro Martínez, que ya llevó al club a su único título liguero en 2017, ha sabido reconstruir una identidad que parecía difusa en temporadas anteriores.
La confianza en nombres como Montero, Pradilla o Puerto, la solidez de fichajes como Ojeleye o Soriano, y el crecimiento de Badio han permitido edificar un equipo competitivo, serio y valiente. Lo que se ha visto en estos playoffs es la culminación de un proceso de trabajo continuo, que ha priorizado la cohesión de grupo, la defensa colectiva y la claridad táctica.
Palabras que resumen un sentimiento
Brancou Badio fue el mejor del partido, pero también el reflejo del nuevo Valencia Basket: valiente, constante, decidido. Jaime Pradilla se ha consolidado como un jugador decisivo en ambos lados de la pista y Josep Puerto, capitán silencioso, ha crecido hasta ser clave en los momentos críticos. Joel Soriano, emocionado al final del partido, lo resumía así: "Esto es lo más feliz que he estado en mi carrera. Haré todo por quedarme".
Un paso más hacia la gloria
Con esta victoria, Valencia Basket se planta en la final de la Liga Endesa por tercera vez en su historia. Siete años después del título conquistado también con Pedro Martínez al frente, el equipo vuelve a estar entre los dos mejores. Su rival saldrá del duelo entre Real Madrid y Unicaja, pero pase lo que pase, los valencianos han demostrado que este proyecto ya es una realidad sólida. El club, la plantilla y la afición vuelven a soñar, con el baloncesto como lenguaje compartido y la ambición como motor. La Fonteta, que ya se despide, verá nacer su legado en el Roig Arena con un Valencia que vuelve a competir por todo.
Ficha técnica
87.- La Laguna Tenerife(29 + 16 + 15 + 27): Huertas (17), Fitipaldo (9), Scrubb (6), Doornekamp (12), Shermadini (8), - cinco titular -, Kramer (6), Costa (3), Kostadinov (2), Sastre (2), Drell (9), Fernández (1) y Abromaitis (12).
94.- Valencia Basket (20 + 19 + 33 + 22): Montero (4), Badio (28), Ojeleye (7), Pradilla (19), Reuvers (2), - cinco titular -, Puerto (13), Sestina (-), Jones (4), De Larrea (8), Soriano (5), Jovic (-) y Costello (4).
