El conjunto taronja firma un estreno soñado en su nuevo pabellón con récord de asistencia y una sólida victoria ante uno de los grandes de Europa. Thompson y Sako lideraron un equipo coral que sigue invicto esta temporada.
Reuvers y Taylor ante Brizuela /Foto: MA Polo
Una noche histórica en el Roig Arena
Valencia Basket vivió una jornada para el recuerdo en su estreno liguero en el nuevo Roig Arena, imponiéndose al FC Barcelona por 93-81 en la primera jornada de la Liga Endesa. El partido, que congregó a 14.818 espectadores, marcó un nuevo récord de asistencia ACB y sirvió además para que el club ofreciera a su afición el título de la Supercopa Endesa conquistado días antes.
El ambiente fue eléctrico desde el salto inicial. Pedro Martínez apostó por un quinteto formado por Sergio De Larrea, Omari Moore, Kameron Taylor, Jaime Pradilla y Nate Reuvers, una mezcla de juventud, energía y talento que pronto impuso ritmo al encuentro. Dos tiros libres de Larry y un triple de Reuvers dieron las primeras ventajas al conjunto taronja, mientras que Brancou Badio, recién recuperado, reapareció de forma fulgurante con un triple en su primera acción ofensiva.
Pradilla bloquea y Larry ataca /Foto: MA Polo
Primer cuarto de autoridad taronja
El inicio fue vibrante. De Larrea marcaba el tempo del partido y Sako y Puerto comenzaban a dominar cerca del aro. El joven De Larrea, “el hombre del momento”, deleitó con varios destellos de calidad que hicieron vibrar a la grada. Un triple de Puerto elevó la ventaja a +11 (21-10), lo que obligó a Peñarroya a pedir tiempo muerto.
El parcial 9-0 reflejaba la intensidad valenciana y un baloncesto coral con un brillante 24-15 al cierre del primer cuarto. Valencia Basket mostraba solvencia en ataque, buena circulación y una defensa que forzaba errores continuos al Barça.
Pradilla, fuerza /Foto: MA Polo
Solidez defensiva y acierto exterior
El segundo cuarto mantuvo la tónica. Un triple de Taylor abría el acto, mientras que un mate de Reuvers tras una antideportiva sobre Nogués ampliaba la renta. El Barça reaccionó con los triples de Parra y Punter (33-28), pero el conjunto local supo responder con calma y cabeza: Thompson y Costello devolvieron la ventaja de doble dígito.
Una antideportiva señalada a Shengelia permitió ampliar la renta (41-28), y una canasta a una pierna de Pradilla cerró la primera parte con 46-33. Fue un primer tiempo de mucho nivel, con defensa intensa, dominio del rebote y reparto de responsabilidades en el ataque taronja.
Darius Thompson /Foto: MA Polo
Thompson marca el ritmo tras el descanso
El regreso de vestuarios mantuvo el tono alto. Taylor sumó desde la línea de tiros libres y Valencia Basket alcanzó una nueva máxima diferencia. Sin embargo, el Barça reaccionó con aciertos de Clyburn, Parra y Satoransky para colocarse a diez (55-44). La respuesta valenciana fue inmediata: Puerto y Costello anotaron desde el perímetro para mantener la distancia.
Los de Peñarroya lograron reducir momentáneamente la desventaja a menos de diez puntos (64-56), pero un triple de Darius Thompson devolvió el control al cuadro local, que afrontó el último cuarto con 69-58 y la sensación de tener el partido bajo control.
Taylor y Sako /Foto: MA Polo
Darius Thompson decide el partido
El último periodo tuvo nombre propio: Darius Thompson. El base nacionalizado italiano apareció en los momentos clave con liderazgo y talento. Primero, con dos tiros libres y un triple tras un 2+1, amplió la ventaja hasta los 78-63, obligando al Barça a detener el partido.
Aunque los azulgranas intentaron resistir con acciones de Punter y Marcos, el Valencia Basket no aflojó. Pradilla y Reuvers se impusieron en la pintura, Sako se colgó del aro tras rebote ofensivo y una nueva acción de Thompson —triple incluido— acabó por sentenciar el encuentro.
El joven De Larrea, que tuvo que retirarse tras un golpe en el hombro, fue ovacionado por todo el pabellón en reconocimiento a su papel protagonista durante el encuentro.
Quinta victoria consecutiva y pleno de confianza
El 93-81 final selló una victoria rotunda ante un rival que venía de vencer en Atenas. Valencia Basket se mantiene invicto esta temporada con cinco triunfos en cinco partidos, repartidos entre Supercopa, Euroliga y Liga Endesa.
Thompson fue el máximo anotador y líder espiritual del equipo, mientras que Neal Sako firmó un encuentro de gran nivel con 13 puntos y 4 rebotes. El conjunto de Pedro Martínez exhibió carácter, equilibrio ofensivo y una madurez impropia de un grupo aún en construcción.
El viernes, el equipo repetirá duelo ante el FC Barcelona, esta vez en el Palau Blaugrana y en Euroliga, donde buscará prolongar su racha y reafirmar su candidatura a una temporada ilusionante.
