Un estudio pionero liderado por Francisco Vallés Morán, investigador del Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente (IIAMA) de la UPV, ha conseguido reproducir con exactitud milimétrica la inundación del pasado 29 de octubre de 2024 en l'Horta Sud.
Mediante una simulación hidráulica bidimensional, el trabajo revela la violencia extrema de la riada y aporta una herramienta revolucionaria para la gestión de futuras emergencias.
Velocidades de 8 m/s y calados de 4 metros
La investigación, publicada en Cuadernos de Geografía, confirma la "extraordinaria rapidez" del episodio. Los datos son estremecedores: el flujo alcanzó velocidades de hasta 8 metros por segundo y niveles de agua que superaron los cuatro metros en puntos urbanos.
El modelo demuestra que el tiempo de respuesta fue inferior a una hora entre la cabecera de los barrancos (Poyo-Torrent y Poçalet-Saleta) y las zonas más pobladas, lo que explica la dificultad de reacción ante la catástrofe.
El papel de las autovías como "presas"
El estudio de la UPV pone el foco en las infraestructuras de transporte. Según el análisis, la autovía V-31 actuó de forma determinante al generar un "efecto remanso". Esto provocó que el agua se acumulara y agravara la inundación en las zonas situadas aguas arriba, demostrando que el diseño actual de las carreteras influyó directamente en la magnitud del desastre.
Innovación para salvar vidas
Lo más destacado del trabajo es el desarrollo de una herramienta basada en la potencia hidráulica como indicador de arrastre. Este sistema permite:
Identificar las trayectorias de los flujos más energéticos.
Localizar las zonas donde la energía se disipa (puntos donde es más probable encontrar personas u objetos arrastrados).
De hecho, esta metodología ya ha sido utilizada por los cuerpos de emergencia durante este episodio para facilitar la búsqueda de personas desaparecidas, demostrando que la ciencia puede ser operativa en tiempo real durante una crisis.
Un paso hacia el futuro
"La posibilidad de disponer de simulaciones fiables en tiempo casi real permite optimizar la búsqueda de desaparecidos y, potencialmente, salvar vidas en el futuro", afirma el profesor Vallés. Este estudio servirá ahora de base para rediseñar infraestructuras y mejorar los planes de prevención ante eventos climáticos extremos.
