El Gobierno de España ha aprobado la autorización para elaborar y comercializar horchata de chufa sin azúcar añadido o con contenido reducido, una reivindicación histórica del sector impulsada por La Unió Llauradora, que también ha logrado avances en la tramitación de un código TARIC específico para la chufa en el comercio exterior.
La nueva regulación mantiene la prohibición del uso de edulcorantes y colorantes para preservar la calidad tradicional de la bebida, pero elimina la exigencia de incorporar un contenido mínimo de azúcar añadido para poder denominar el producto como ‘horchata de chufa’.
Actualización de una norma de 1988
La modificación corrige el Real Decreto 1338/1988, una norma que obligaba a incluir un porcentaje mínimo de azúcar añadido. Esta exigencia había quedado desfasada respecto a las recomendaciones de organismos internacionales sobre reducción del consumo de azúcares y frente a la evolución del mercado.
La actualización normativa se incluye dentro de un real decreto más amplio que modifica diversas disposiciones en materia de calidad alimentaria para adaptarlas a la innovación tecnológica y a las nuevas demandas del consumidor.
Reacción del sector agrario
La organización LA UNIÓ Llauradora ha valorado positivamente la aprobación, al considerar que se trata de una reivindicación histórica del sector que permitirá mejorar la competitividad y coherencia de las políticas públicas.
Por su parte, AVA-ASAJA también ha mostrado su satisfacción por la autorización. Desde la entidad agraria han señalado que esta medida permitirá adaptar la horchata a las tendencias de consumo más saludables y potenciar su demanda y rentabilidad a lo largo de toda la cadena de valor.
La organización había solicitado formalmente al Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 la modificación de la normativa para permitir la comercialización como ‘horchata de chufa’ de bebidas con menos del 10 % de azúcares añadidos.
Problemas estructurales del cultivo
Más allá de la normativa sobre la horchata, el sector insiste en la necesidad de abordar los problemas que afectan al cultivo de la chufa valenciana, como la mancha negra o la ‘junça africana’, que reducen el rendimiento de las explotaciones.
AVA-ASAJA ha solicitado a la Generalitat la creación de un grupo de trabajo institucional con participación del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), el Servicio de Sanidad Vegetal, la Universitat Politècnica de València (UPV), la Denominación de Origen Chufa de València y las organizaciones profesionales agrarias, con el objetivo de encontrar soluciones técnicas que garanticen la viabilidad del cultivo.
También ha reclamado una línea presupuestaria específica para estos fines y la puesta en marcha de un sistema de material de reproducción certificado libre de plagas y enfermedades.
Petición de cambios en la Ley de la Huerta
La organización agraria ha pedido además la modificación de la Ley 5/2018 de la Huerta de València para eliminar limitaciones que, según el sector, dificultan la modernización de las explotaciones. Entre ellas, la imposibilidad de instalar riego por goteo en determinados casos, renovar infraestructuras o ampliar unidades productivas.
Otras medidas del real decreto
El real decreto aprobado también incluye otras disposiciones en materia de calidad alimentaria, como la regulación del pan sin gluten dentro de la norma de calidad del pan, la redefinición de los preparados grasos para evitar confusiones en mezclas de aceite de oliva con otros aceites vegetales o nuevas menciones como ‘natural’ y ‘elaboración artesana’ en derivados cárnicos.
Para el sector valenciano, la autorización de la horchata sin azúcar añadido supone un avance estratégico que puede reforzar el posicionamiento de este producto tradicional en los mercados nacionales e internacionales, al tiempo que abre un nuevo escenario para la defensa y modernización del cultivo de la chufa.
