El emblemático Casino de la Plaza de Paterna ha sido el escenario de la clausura de la Escuela Taller que ha trabajado en el edificio con el proyecto ‘Conservación de la Integridad del Valor Cultural del Casino de la Plaza’. A través de esta actuación, cofinanciada por el Ayuntamiento de Paterna, la Generalitat y el Fondo Social Europeo se ha logrado recuperar un edificio histórico que hace unos años amenazaba con desaparecer por su estado ruinoso. 
Al mismo tiempo, 36 jóvenes desempleados de Paterna han tenido la oportunidad de aprender una profesión, recibiendo además un sueldo. Algunos alumnos han aprovechado además para obtener el graduado escolar o realizar un curso de 30 horas de alfabetización informática.
De escuela a sociedad recreativa
El Casino de la Plaza es considerado centro neurálgico de la vida social de Paterna desde finales del siglo XIX. En sus inicios acogió las primeras escuelas municipales, y tras su traslado pasó a ser sociedad recreativa, llegando así a nuestros días. La planta baja fue usada por los carreteros que portaban leña y vino desde la Serranía.
Desde la década de 1920 albergó a distintos colectivos como la Sociedad del Sindicato Agrícola, la Peña Ciclista, el club de Colombicultura, la Sociedad de Radioaficionados o el Club de Ajedrez. En estas instalaciones se vendieron los primeros helados que se hicieron en Paterna y ha sido testigo de bodas, fiestas de nochevieja e innumerables partidas de cartas y dominó.
Todo esto ofrece una idea del gran valor sentimental que tiene para los paterneros por la gran cantidad e recuerdos que encierra entre sus muros. En las últimas décadas, había quedado en estado de abandono, hasta el punto de que el tejado amenazaba con ceder, motivo por el cual el Ayuntamiento, tras su adquisición en 2008, procedió a su reparación estructural.
Recuperación estructural
La Escuela Taller clausurada ha supuesto la consolidación de los paramentos perimetrales, restauración de las cerchas de madera del techo, tratamiento químico en los ladrillos del techo que les ha devuelto su aspecto original, la restauración de la carpintería de las ventanas originales. Todo ello en ocho meses de trabajo por parte de los 36 alumnos que componen el curso y que han aprendido en las especialidades de carpintería, pintura, albañilería y fontanería.
El alcalde de Paterna, Lorenzo Agustí, ha mostrado su agradecimiento a las distintas administraciones que han cofinanciado el proyecto, y muy especialmente ha agradecido a Luis Lobón, quien “como secretario autonómico de Economía, Hacienda y Empleo, ha apostado por proyectos muy importantes para Paterna como la recuperación de este espacio”.
Agustí destacó que “se trata de un proyecto formativo que permite ofrecer conocimientos para abrirse camino en el mundo laboral. El primer edil agradeció a los alumnos “la ilusión y sentimiento que habéis puesto en esta obra, es algo que se nota en el resultado obtenido y responde al cariño que los paterneros sentimos por este edificio”. El primer edil consideró necesaria una segunda intervención en el edificio para finalizar su recuperación y poder devolverle el protagonismo social que tuvo durante todo el siglo XX.
El alcalde quiso aprovechar la oportunidad para presentar al nuevo concejal de Empleo y portavoz de Esquerra Unida, Javier Parra, que la semana pasada aceptó está función de Gobierno. Parra no ha podido asistir al acto, motivo por el cual Agustí lo ha excusado ante los alumnos y profesores del taller. “Aprovecho para agradecer públicamente el hecho de que Parra haya querido asumir la responsabilidad en materia de Empleo. Estoy seguro de que los que trabajáis en esta materia tendréis su absoluta colaboración así como la del resto de concejales y técnicos municipales del área de Promoción Económica y Empleo”, añadió.
